Для наблюдения полного внутреннего отражения света необходимо, чтобы:
1. Свет переходил из среды с более высокой оптической плотностью в среду с более низкой оптической плотностью.
2. Угол падения на границу двух сред должен быть больше критического угла, при котором свет полностью отражается, а не преломляется.