Направляющее действие заместителей в ароматических кольцах в о-, р- и м-положении основано на электронной сущности заместителей и их способности влиять на распределение электронной плотности в ароматическом кольце.
О-положение (орто-положение): Заместитель в о-положении обладает электронной плотностью, которая может быть передана ароматическому кольцу через сопряженную систему электронных облаков. Это может происходить, например, при наличии электронных донорных групп, таких как аминогруппа (-NH2) или метоксигруппа (-OCH3). Эти группы могут образовывать дополнительные связи с ароматическим кольцом, увеличивая электронную плотность в о-положении и делая его более реакционноспособным.
Р-положение (пара-положение): Заместитель в р-положении обладает электронной плотностью, которая может быть передана ароматическому кольцу через сопряженную систему электронных облаков. Однако, в отличие от о-положения, эта передача электронной плотности происходит через внутренний перенос электрона через пи-связи. Примерами заместителей, проявляющих р-направляющее действие, являются нитрогруппа (-NO2) или карбоксильная группа (-COOH). Эти группы могут притягивать электроны от ароматического кольца и делать р-положение более реакционноспособным.
М-положение (мета-положение): Заместитель в м-положении не образует прямой связи с ароматическим кольцом и не может передавать электронную плотность через сопряженную систему электронных облаков. Это приводит к уменьшению электронной плотности в м-положении и делает его менее реакционноспособным. Примером заместителя, проявляющего м-направляющее действие, является нитрогруппа с электронными акцепторными свойствами (-NO2).