Главным критерием прогресса можно назвать улучшение качества жизни людей. Это означает, что прогресс должен обеспечивать удовлетворение основных потребностей людей, обеспечивать им доступ к образованию, здравоохранению, жилью, питанию, безопасности и другим важным ресурсам. Критерий прогресса также может включать в себя защиту прав человека, устойчивое использование ресурсов и обеспечение равных возможностей для всех членов общества.