Гуманность, признание человека высшей ценностью, выражается понятием гуманизма, поэтому гуманистический критерий прогресса можно считать всеобъемлющим, преодолевающим односторонний подход других критериев. Универсальным является то, что способствует возвышению гуманизма.
Как мы видели, мы не можем ограничиться описанием человека как активного существа. Он также является существом разумным и общественным. Только с учетом этого мы можем говорить о человеческом в человеке, о человечности. Но развитие человеческих качеств зависит от условий жизни людей. Чем больше удовлетворяются потребности человека в пище, одежде, жилье, транспортных услугах, его потребности в духовной сфере, чем более нравственными становятся отношения между людьми, тем доступнее для человека различные виды экономической и политической, духовной и материальной деятельности. Чем благоприятнее условия для развития физических, интеллектуальных сил человека и его нравственных устоев, тем шире возможности для развития индивидуальных, присущих каждому отдельному человеку качеств. Словом, чем гуманнее условия жизни, тем больше возможностей для развития человеческого: разума, нравственности, творческих сил.