Героически работали сотрудники Эрмитажа. Весной 1942 года, когда снег на крышах начал таять, вода стекала на великолепные наборные паркеты. Песок для тушения пожаров от бомбёжек превращался в горы грязи. Измученные за голодную зиму люди латали крышу и убирали мусор в залах музея.
С самого начала войны работники Эрмитажа стали готовить к эвакуации миллионы предметов из музейных коллекций.