Течения в океане могут расширяться и ослабевать, менять «русло» и даже поворачивать вспять. Теплые воды в западных частях океанов направляются к полюсам и, подобно водяной отопительной системе, обогревают высокие широты Земли, а на востоке возвращаются к экватору уже охлажденными. Теплые течения называются так потому, что температура их выше, чем волы в том районе океана, по которому они проходят; холодные -температура их холоднее окружающей воды.