Для брежневской эпохи характерен тоталитарный режим: господство одной партии (КПСС), культ личности Л.И. Брежнева («неосталинизм»), репрессии (диссидентское движение), единая идеология («развитый социализм»), контроль над всеми сферами жизни общества.
В середине 1960-х — начале 1980-х гг. использовались следующие методы борьбы с инакомыслием: арест, запрет на творческую деятельность, высылка из страны.