Связь организма со средой — необходимое условие существования живых организмов.
Среда обитания оказывает на живые организмы прямое или косвенное воздействие. Из среды организмы получают всё необходимое для жизни и в неё же выделяют продукты обмена веществ. Какие-то элементы могут быть частично или полностью безразличны организму, другие необходимы, а третьи оказывают отрицательное воздействие. От условий окружающей среды зависит внешний облик и образ жизни организма. Например, у рыб есть плавники, без которых они не смогут передвигаться в водной среде.
Таким образом, каждый живой организм, воспринимая органами чувств внешний мир, выстраивает своё поведение, от которого зависит умение существовать в определенных условиях окружающей среды.