На картине Перова изображено как трое детей везут тяжеленную бочку с водой. Они, как тройка тягловых лошадей, тащат санки с бочкой за веревки. Видно, что детям очень тяжело. Кругом снег, метель, холод, но дети, несмотря ни на что выполняют эту работу.
С точки зрения современного человека это ужасно, когда взрослые допускают, чтобы дети испытывали на себе настолько суровые испытания. То, чем заняты дети на картине В.Г. Перова явно нельзя назвать полезным для них занятием. Дети, одетые в старые кафтаны и обутые в дырявые сапоги, при таких погодных условиях и при таких физических нагрузках могут легко заболеть и даже умереть.