Письменность – важнейший признак цивилизации. Во второй половине IV тысячелетия до н.э. в Месопотамии появились глиняные таблички с рисунками. Постепенно рисунки стали, обозначать отдельные слоги и целые слова. Изобретённое в Междуречье письмо называется клинописью. Название связано с тем, что люди писали, выдавливая тростниковыми палочками оттиски, похожие на клинья. Чтению и письму обучались многие годы в специальных писцовых школах.
Глиняные таблички прекрасно сохранились до нашего времени. Благодаря этому историки могут узнавать о содержании законов, распоряжениях царей, мифах и эпосе жителей Междуречья.