Одним из красивейших русских православных храмов является Покровский собор (полное название – собор Покрова Пресвятой Богородицы, что на Рву). Однако в народе его все знают под названием Храм Василия Блаженного. Это уникальное архитектурное сооружение является одним из самых узнаваемых символов Российской Федерации, наравне с Московским Кремлём.
Храм Василия Блаженного был построен на Красной площади по прямому указанию Ивана Грозного, в честь взятия Казани. Поскольку столица Казанского ханства пала на следующий день после Покрова Пресвятой Богородицы, собор получил официальное название Покровского. Его строительство длилось на протяжении 1555–1561 гг. талантливыми русскими архитекторами Бармой и Постником Яковлевым. Существует легенда, подчёркивающая паталогическую жестокость Ивана Грозного. Если верить ей, после окончания строительства царь приказал ослепить (по другой версии – обезглавить) этих зодчих, что бы они больше не могли построить ничего более прекрасного, чем это здание.
Свое простонародное название Покровский собор получил от имени святого Василия Блаженного, жившего в середине XVI в., обладавшего даром предвидения и совершившего множество чудес. Его мощи и по сей день покоятся в этом.
Храм Василия Блаженного, с архитектурной точки зрения, выполнен в популярном на то время шатровом стиле. Он имеет 11 куполов, 9 из которых называют луковичными главами. Именно они придают собору такой неповторимый и оригинальный вид. Два купола находятся над приделом Василия Блаженного и над колокольней, и поэтому их можно увидеть только с небольшого расстояния. По распространенной версии, центральный шатер, высотой более 60 метров, символизирует собой Москву, а 8 луковичных куполов – княжества и народы, объединённые вокруг неё. Тем самым, Храм Василия Блаженного фактически является воплощением единого централизованного Российского государства.