Настоящее имя писателя Андрей Платонович Климентов.
Он родился в городе Ямская слобода, в предместье Воронежа.
Его отец был паровозным машинистом и слесарем, а мать - дочерью часовых дел мастера, глубоко верующая женщина.
Платонов обучался в церковно-приходской школе, потом в городском училище, и наконец в железнодорожном политехникуме.
Литературой он начал заниматься с 1918 года, когда стал публиковать стихи и рассказы. Ему было 19 лет.