Сплошной (непрерывный) спектр представляет собой спектр, в котором присутствуют все длины волн в определённом диапазоне, без промежутков. Он образуется, например, при излучении твёрдых тел, жидкостей или нагретых газов под высоким давлением.
Для его наблюдения необходимо иметь источник света с высоко температурой, который излучает в широком диапазоне длин волн, например, нагретый металл или твёрдое тело.