Теория Бора позволила объяснить дискретность спектров атомов водорода и вычислить энергии уровней, а также объяснить эмиссионные линии. Однако она имела недостатки: не могла объяснить спектры более сложных атомов, не учитывала влияние корпускулярно-волнового дуализма, а также не объясняла стабильность атомов с более чем одним электроном.