Сложный состав радиоактивного излучения был установлен с помощью метода спектроскопии, при котором используют детекторы, такие как счётчики Гейгера-Мюллера и сцинтилляционные детекторы. Измеряется энергия и интенсивность частиц, что позволяет разделить излучение на альфа-, бета- и гамма-излучение, а также определить их спектры.