При преломлении света стеклянной призмы длина волны влияет на угол преломления. Разные длины волн (например, красный и синий свет) преломляются под разными углами, что приводит к дисперсии и образованию спектра.
При прохождении света через дифракционную решётку длина волны также влияет на угол отклонения, но в этом случае используется принцип интерференции. Угол отклонения максимума зависит от длины волны и порядка максимума, что также приводит к формированию спектра.
Главное различие заключается в том, что преломление связано с изменением скорости света в разных средах и вызывает дисперсию, тогда как дифракция основана на интерференционных явлениях и позволяет наблюдать порядок максимумов для каждой длины волны.