Изучение отдельных организмов может помочь понять многие экологические закономерности, такие как взаимодействие внутри видов, конкуренция, хищничество и цепочки питания. Однако для полного понимания экосистемы необходимо также изучать их взаимодействие между собой, включая воздействие факторов окружающей среды, включая климат, почву и доступные ресурсы. Таким образом, изучение только отдельных организмов может предоставить лишь часть экологических закономерностей.