Когда тело плавает на поверхности воды, архимедова сила, действующая на него, равна его собственному весу. В этом случае, сила Архимеда, направленная вверх, точно сбалансирована силой тяжести, направленной вниз, что позволяет телу оставаться на поверхности.
Сила Архимеда всегда равна весу вытесненной жидкости, а в случае плавания тела на поверхности воды, она равна весу тела. Это объясняется тем, что погруженное тело вытесняет объем воды равный своему объему, и сила Архимеда, действующая на него, компенсирует его вес, обеспечивая плавучесть.
Если тело находится на поверхности воды и его вес превышает силу Архимеда, оно начнет тонуть. В таком случае, сила Архимеда будет меньше веса тела, и оно потеряет плавучесть.