После Второй мировой войны были открыты богатейшие залежи нефти в странах Персидского залива (Иране, Ираке, Саудовской Аравии и др) Особенностью этих месторождений являлось неглубокое залегание и высокое качество нефти. Кроме того, отсталость этих государств, позволяла навязывать им удобные условия контрактов. Эти причины позволили расширить поставки дешевок нефти на мировой рынок. В 1950-е гг. темпы развития мировой экономики становятся беспрецедентными, в связи с чем повышается и важность нефти как основного энергетического ресурса. Нефтепродукты стали вытеснять уголь в качестве топлива для электростанций, произошла массовая автомобилизация стран Западной Европы и Японии. Спрос на нефть повышался каждый год, и к 1970 году составлял уже 57 млн баррелей в день по сравнению с 11 млн в l950 г. Постепенно спрос на нефть стал возрастать быстрее предложения. В результате арабо-израильского вооружённого конфликта произошёл нефтяной кризис 1973 - 1974 гг., ставший переломным моментом в развитии всей мировой экономики. Цены на нефть повысились в четыре-пять раз.