Республика Соединённых провинций (называвшаяся в просторечье по имени самой крупной провинции Голландией) появилась в результате революции, которая в свою очередь началась с Иконоборческого восстания -кальвинистского протеста против изображений Христа и святых в церкви. Создание республики само по себе в ходе революции - скорее случайность (руководство восставшими искала для себя монарха, и даже нашло (брата французского короля), но он умер, не успев вступить на престол, а других претендентов не отыскали). Но само начала борьбы и упорство, с которым её продолжали долгие годы связано в основном с борьбой за кальвинистские идеалы: Южные Нидерланды, в которых победило католичество, начали революцию вместе с Северными, но со временем пошли на соглашение с Испанией.