Нервная система обеспечивает восприятие организмом окружающей среды и реакцию на происходящее, координирует и peгулируется все функции организма. Она также является субстратом умственной деятельности, включая мышление, память и обучение. Первая система подразделяется на центральную (ЦНС) и периферическую.
У растений нет нервной системы, но есть реакции на раздражения (например, тропизмы, включающие в себя фототропизмы и геотропизмы). Типичный представитель простейших одноклеточных - амеба. Например, если в среде обитания на амебу попадет солнечный луч, то микроорганизм будет перемещаться в более безопасную зону, в сторону от раздражителя. Нервной системы нет, но на раздражители peaгиpyeт.
У простейших созданий, как у парамеций, в цитоплазме есть нейромоторная масса, которая при помощи фибрилл связана с основанием ресничек. Благодаря этому, существо передвигается, способно реагировать на внешние условия, есть примитивная проводящая функция.