Метеориты, пролетая через атмосферу Земли, раскаляются из-за трения с воздухом и высоких скоростей, с которыми они движутся.
Когда метеорит входит в атмосферу Земли, он сталкивается с молекулами воздуха, что вызывает сопротивление и трение. По мере движения метеорита через атмосферу, энергия, полученная от его кинетической энергии, преобразуется в тепло. Этот процесс называется абляцией.
Поскольку метеориты движутся со значительными скоростями (обычно от нескольких до нескольких десятков километров в секунду), трение с воздухом вызывает интенсивное нагревание и раскалывание поверхности метеорита. В результате метеорит может достигать очень высоких температур, иногда превышающих температуру плавления его составных материалов.
Таким образом, раскалывание метеоритов при входе в атмосферу и их нагревание связаны с трением с воздухом и конвертацией кинетической энергии в тепло. Это явление приводит к яркому свечению метеоров на небе, известных также как падающие звезды.