Следствием аграрного и промышленного переворотов явилось изменение всей структуры английского общества. Центральной фигурой в экономике становился производитель, оттеснивший торговца на второй план. Это было начало промышленного капитализма, шедшего на смену торговому, с которого некогда начиналась капиталистическая эра. В новом промышленном обществе, наряду с классом предпринимателей-капиталистов, сформировался класс наёмных работников - пролетариат, единственной собственностью которого были рабочие руки. Труд превращался в товар, который продавался, как и любой другой, в зависимости от потребностей рынка. На смену средневековым формам личной зависимости приходила экономическая зависимость, когда лично свободный человек был вынужден продавать свой труд на условиях, которые диктовал предприниматель. Трудовые отношения между людьми определяла отныне безликая сила под названием рынок.