Государства тюркских кочевников не только воевали, но и вступали в дипломатические, торговые и культурные отношения с Китаем, Византией, Ираном, арабами, Русью. Они были очень пестрыми по составу и включали многие завоеванные народы, говорившие на разных языках. Завоеванные народы перенимали язык и обычаи тюрок, и сами тюрки иногда растворялись в среде побежденных народов, перенимали их язык, переходили к оседлости. «Кочевые империи» дольше сохраняли черты родоплеменных отношений, чем государства оседлых народов.