Византия не смогла оказать османам достойного сопротивления, так как ее могущество ослабло из-за нападения крестоносцев в 1202-1204 гг., кроме того Византия пыталась укрепить свое положение на Балканах и неизбежно ослабляла свои восточные границы. Ослабили Византию войны с королем Сербии Стефаном Душаном. После смерти Стефана Душана его огромная держава распалась, и также попала в зависимость от османов. Болгария в XIV веке разделилась на две части, что ослабило страну перед лицом врага - османами.